Una revisión de estudios realizada por un equipo de Australia advierte de que los cigarrillos electrónicos con nicotina probablemente son carcinogénicos para los humanos y podrían derivar en un número aún indeterminado de casos de cáncer de boca y pulmón. El trabajo, que analiza investigaciones publicadas entre 2017 y 2025, concluye que la evidencia disponible ya permite establecer una relación plausible, aunque los datos epidemiológicos definitivos en humanos tardarán décadas en consolidarse. Según los autores, que publican sus resultados en la revista Carcinogenesis, “la conclusión es inequívoca”, pese a la necesidad de más seguimiento a largo plazo. (Fuente: Stewart et al., Carcinogenesis)
El médico de familia Rodrigo Córdoba, miembro del Grupo de Tabaco de semFYC y delegado del Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo, considera que esta revisión sistemática aporta “datos muy sólidos” para empezar a hablar con mayor claridad de la relación entre vapeo y cáncer. Explica que los procesos de pirólisis de los componentes de los cigarrillos electrónicos generan sustancias cancerígenas, y que diversos estudios ya han detectado alteraciones en el material genético, así como efectos tumorales en modelos animales. Además, subraya que el elevado número de inhalaciones anuales —más de 70.000 en usuarios habituales— incrementa la exposición a carcinógenos como metales pesados o nitrosaminas, sin que exista un umbral seguro.
Desde la perspectiva de salud pública, Córdoba sostiene que la evidencia acumulada debería traducirse en una regulación equiparable a la del tabaco convencional, sin excepciones. También advierte de la alta prevalencia de consumo entre jóvenes —un 26 % de los escolares de 14 a 18 años en España, según la encuesta ESTUDES— y reclama reforzar la información sobre riesgos. Aunque reconoce que aún faltan más casos clínicos documentados, considera improbable que futuras investigaciones descarten la asociación entre vapeo y cáncer.
Por su parte, el investigador Josep Maria Suelves, vicepresidente del Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo, señala que, tras casi dos décadas de expansión del uso de cigarrillos electrónicos, la evidencia científica ya descarta la idea de que sean inocuos. Destaca que los aerosoles con nicotina están vinculados a mecanismos clave de carcinogénesis, como el daño al ADN, el estrés oxidativo y cambios epigenéticos, incluso en personas que no han fumado tabaco tradicional. Ante este escenario, insiste en que no deben promoverse como alternativa segura y aboga por reforzar las medidas regulatorias, especialmente para prevenir su consumo entre adolescentes
Fuente: Science Media Centre España
Imagen: Lindsay Fox en Pixabay
Estudio: * Stewart et al. The carcinogenicity of e-cigarettes: a qualitative risk assessment. Carcinogenesis
